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iPhone/iPad传闻中的液态金属指的是什么?

作者:qqtn强柔 人气:0

每当苹果新一代上市前期,都会有一个传闻:iPhone将配备液态金属home键。如果,即将上市的iPhone7中采用Home键配备液态金属,那么,你就不用担心手机会被掰弯、腐蚀、质量等问题。可是,你真的知道液态金属指的是什么吗?就让小编带大家来体验下液态金属究竟是什么,以及它的优势吧!

液态金属究竟是什么

液态金属,学名叫做非晶态金属合金,而并非是字面描述的“液态的金属”。当然,常温下的液态金属,也因其内部合金成分,分为固态与液态两种。其实说到底,只是熔点不同罢了。并且,如同奥氏体不锈钢一样,液态金属看似玄乎其玄,但其实它早已经渗透到了我们的生活中。举例来说,现在的某些台式机CPU散热组件,以及最近手机端开始出现的冰巢散热技术,都是利用液态金属较高的热传导率实现的;此外,诸如欧米伽等高档手表的外部刻度环等零部件,也应用了液态金属材质。至于苹果,也早已将液态金属材质应用到了iPhone的取卡针。从普及程度来说,液态金属并非什么未来科技,更不像《终结者》中的施瓦辛格大叔那样遥不可及。

▲冰巢散热技术依赖于液态金属材质

▲液态金属散热器(内部流体为液态金属)

既然如此,苹果又为何不惜签订合约,来获得该材料的独占使用权呢?液态金属又有何过人之处?苹果又打算将其用在何处呢?

我们先说一说液态金属的优点都有哪些。作为一种通过特殊手段得到的金属合金,液态金属凭借独特的内部原子结构,拥有了超出普通金属合金的许多特性。而这些优良特性,也为苹果的新产品提供了更多的可能。

首先,液态金属拥有远远超出不锈钢乃至钛金属的硬度与耐磨度。以手机为例,无论是屏幕还是外壳,其组成材料越硬,越不易产生划痕。液态金属如此高的硬度与耐磨度,如能用作手机外壳或是外部组件,那么,让你的手机永葆青春也就不算是白日做梦了;同时,能拥有液态金属的手机外壳,你也绝对无需担心手机变弯了。

▲iPhone 6容易变弯

其次,液态金属能够轻松获得绝佳的光泽度,同时拥有永久的耐腐蚀性。也就是说,无需什么所谓的钻石高光倒角处理,也无需所谓高达多少道工序的阳极氧化工艺,用上液态金属,轻轻松松便可拥有永久的绝佳光泽。光是这一点,就足以让液态金属脱颖而出,并现身于众多奢侈手表,以及高档饰品之上。这对于已经借助Apple Watch涉足奢侈品行业的苹果来说,意味着高端定制又多了另外一个选择。而iPhone也将可以借此全面提升自己的逼格。

▲欧米伽手表刻度环采用液态金属材质

再者,液态金属较低的熔点,更适合注塑成型工艺。也许有人会纳闷,刚才不是说苹果看中的是高熔点液态金属吗?需要说明的是,前文提到的低熔点液态金属在室温下即可转变为液态;而与之相对的高熔点液态金属,虽然名字里有一个“高”字,其熔点也要比对应的普通金属低很多。有了注塑成型工艺,苹果便可以用它做出一些常规的CNC机床无法做出的产品形状了。

▲液态金属能够让更多概念机成为现实

其实,总结起来,液态金属在熔点很低的情况下,仍然能在固态拥有超乎寻常的硬度、光泽度、耐磨度以及耐腐蚀性,这对于普通金属来说,几乎是不可能的。液态金属的这些特性,也允许苹果去随意的发挥想象的空间,因为在最终成型之前,液态金属仍是液态;而一旦成型,苹果又无需考虑表面处理工艺,因为光泽度以及耐磨、耐腐蚀性已经达标了。这才是真正的一劳永逸,明白了这些,再去看苹果为何独占了该材料的使用权,也就不足为怪了。

说到这,很多用户会自然而然的想到,既然液态金属有如此多的优良特性,那为何苹果至今都未大范围使用该材料呢?

上天是公平的,没有完美的人,自然也没有完美的材料。高熔点液态金属的形成,需要极其苛刻的转换条件。具体来说,就是需要温度以每秒100万摄氏度的速度下降(没错,是每秒100万摄氏度),只有这样才能让液态的液态金属转变为固态的液态金属(像绕口令一样,看不懂就多读两遍吧),否则,得到的就仅仅是普通的金属合金而已。以目前的技术,这样的温度变化并非无法实现。只是考虑到温度传递是需要时间的,液体金属的内层永远要比外层需要更久的时间,才能降到固化所需的温度。这也就导致了,目前人们所见到的液态金属多为薄片状。

▲用于散热的液态金属薄片

不得不说的是,液态金属还有一个很让人头疼的弱点,那就是太脆了(高硬度金属中很常见的一个缺点),这一点也导致目前该材料只能依附于其他材料存在,以降低震动带来损坏的可能性,比如欧米伽某系列手表的刻度环,就是用液态金属与其他材质复合而成。而iPhone的外壳要比手表的刻度环大得多,要想在iPhone上面解决液态金属的这两个大难题,可不是一两天就能完成的。

那如此说来,我们还能不能见到采用液态金属材质的iPhone呢?如果可以,这个时间有需要多久呢?

值得一提的是,液态金属在手机端的应用,我国的宜安科技已经走在了苹果的前面。前段时间刚刚面世的图灵手机,就采用了液态金属材质作为手机边框,遗憾的是,目前并不清楚该手机的液态金属厚度为多少。尽管如此,事实也已经证明,液态金属手机并非不能用于手机,关键在于,苹果想用液态金属做出什么样的手机罢了。

▲采用液态金属边框的图灵手机

虽然追求极致的乔布斯已经去了,但不可否认的是,苹果依然是一家拥有足够技术专利以及资源整合能力的科技公司。苹果有能力针对液态金属的缺点,对现有的加工工艺做出优化,这一点从苹果已曝光的相关专利也能窥知一二。苹果极有可能会通过多层复合或是结合其他材料的方式,实现液态金属的大范围使用。不过,考虑到苹果不优化到极致,绝不盲目采用新技术的习惯,我们应该不会在iPhone 6s上面看到液态金属机身了。

▲苹果液态金属分层复合相关专利

当然,既然苹果已经将美国Liquid Metal科技公司的液态金属独占使用权续签到2016年,我们倒是可以期待一下所谓的iPhone 7。从iPhone 5发布至今,铝合金一体机身已经出现在了更多的品牌手机中,苹果在机身设计以及机身材料上,已然没有了以往绝对的优势。而iPhone 5时代就已出现的“折弯门”,也已经在iPhone 6身上愈演愈烈,苹果急需要新的材料,来解决外观创新乏力以及“折弯门”这两大难题。

液态金属将用于iPhone的传闻虽然由来已久,但液态金属对于苹果,从来没有现在这般重要过。后乔布斯时代,iPhone在外观以及工业设计方面已经不像以前那般优势明显了,苹果急需一场新的变革,而突破点很可能就是液态金属。也许就在明年,我们就能看到电影《终结者》中的“金刚不坏之身”在手机上成为现实了。

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